El peak oil es un término del que se viene hablando desde hace décadas con graves efectos como en el videojuego Frontlines: Fuel of War.

El peak oil, o pico del petróleo, se refiere al momento en que la producción mundial de petróleo alcanza su máximo y comienza a declinar de manera irreversible debido a la naturaleza finita de este recurso. Este fenómeno podría tener graves repercusiones económicas, sociales y ambientales, dado que gran parte del mundo depende de los combustibles fósiles. Aquí exploramos qué es el peak oil y su representación en obras de ficción como el videojuego Frontlines: Fuel of War.

El peak oil es el punto en que la extracción de petróleo llega a su máximo nivel global antes de disminuir permanentemente. Una vez superado este pico, la producción se vuelve más costosa y compleja, ya que los yacimientos más accesibles se agotan.

Aunque se han postergado sus efectos mediante nuevas tecnologías como el fracking y la perforación en aguas profundas, y la transición parcial a energías renovables, el peak oil sigue siendo un riesgo inminente. No hay consenso sobre cuándo ocurrirá, aunque algunos expertos sugieren que podría haber sucedido ya.

El concepto de peak oil ha sido explorado en la ficción especulativa, como en la saga Mad Max o el videojuego Frontlines: Fuel of War (2008). Este último, ambientado en un conflicto mundial en 2024 por los últimos pozos petrolíferos, refleja los temores sobre las posibles consecuencias geopolíticas del peak oil.

Sin embargo, la realidad ha superado algunas de estas predicciones gracias a nuevos métodos de extracción. Es posible que, incluso, en un futuro haya una sobreproducción de petróleo. Según un informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), titulado «Oil 2024», el aumento de las ventas de vehículos eléctricos, la adopción creciente de energías renovables como la eólica y la solar, y la reducción de la demanda desde China podrían llevar a una situación en la que el mundo tenga más petróleo del que necesita para finales de la década.

En este sentido, la narrativa de Frontlines se queda en el lado de la ficción distópica, pero sigue siendo una representación poderosa de un mundo hipotético enfrentando los límites de sus recursos energéticos.

Cabe destacar que si el peak oil ocurre sin una transición adecuada hacia energías alternativas, las consecuencias podrían ser devastadoras, y la sociedad estaría muy cerca de la historia representada en Frontlines: Fuel of War.

En el contexto económico, el aumento inevitable de los precios del petróleo podría desestabilizar la economía global, provocando desabastecimiento y recesiones; en el contexto geopolítico y social, la competencia por recursos limitados podría desencadenar conflictos internacionales, disturbios sociales y aumentar la desigualdad global; y en el contexto ambiental y tecnológico, la escasez podría acelerar la explotación de otros recursos fósiles, como el carbón y el gas natural, con impactos ambientales negativos. Sin embargo, también podría impulsar la innovación en energías renovables.