Para todos es muy común decir «vamos al cine» y sentarse a ver una película de más de una hora, disfrutando de su trama, efectos visuales, música y otros muchos elementos. Para algunas personas, incluso, se ha vuelto parte de la rutina. Con la sobreproducción actual, ningún estilo o género queda excluido. Sin embargo, en el siglo XIX, esta práctica simplemente no existía. Entonces, ¿cómo se creó el cine? y ¿cuándo llegó a España?

Origen del cine

Antoine Lumière y Jeanne-Joséphine Costille fueron los progenitores de quienes introducirían el cine al mundo. Antoine era fotógrafo y tenía una gran habilidad para los negocios. La pareja se mudó a la ciudad francesa de Lyon debido a la difícil situación en Besanzón, una ciudad francesa que limitaba con la entonces Prusia.

Los hijos de Antoine y Jeanne, los hermanos Lumière, mostraron interés intelectual desde pequeños, leyendo literatura infantil y los Viajes extraordinarios de Julio Verne. Auguste, uno de los hermanos, tenía habilidades para la medicina y la biología, mientras que Louis sentía una gran pasión por el piano, que combinaba con sus estudios en física y química.

A sus 18 años, Louis ya había experimentado con la fotografía, buscando una manera de capturar el movimiento en imágenes fijas. Lograba, por ejemplo, fotografiar el agua saliendo de un cubo que lanzaba su hermano. El Boletín de la Sociedad Francesa de Fotografía divulgó este fenómeno, lo cual causó gran admiración en el público.

El negocio de Antoine prosperó, llenando sus arcas de capital. Compró un terreno grande a las afueras de la ciudad, donde los hermanos Lumière construyeron la fábrica de fotografía más grande e importante de Europa y crearon su propia marca de placas fotográficas. Pronto, Auguste y Louis experimentarían el sabor del éxito empresarial, acumulando una fortuna que les permitió dedicarse a la investigación.

Con el auge de espectáculos visuales a finales del siglo XIX, solo era cuestión de tiempo para que Louis Lumière lograra una invención que revolucionaría la industria fotográfica: el «cinematógrafo». Este dispositivo, compuesto por una caja de madera, un objetivo y una película perforada de 35 milímetros, permitía capturar imágenes en secuencia mediante una manivela. Las imágenes, de una duración inferior a un minuto, luego se proyectaban en una pantalla, dando origen a las primeras películas.

A partir de 1894, los hermanos Lumière comenzaron a experimentar con su nueva cámara, capturando escenas cotidianas. Uno de sus primeros registros fue La salida de los obreros de la fábrica Lumière, filmada frente a su empresa en Lyon. Esta película tuvo su proyección pública inaugural el 28 de diciembre de 1895, en el famoso Salón Indio del Gran Café de París. Aquella noche marcó oficialmente el nacimiento del cine, abriendo un nuevo capítulo en la historia de la tecnología y el entretenimiento.