Un nuevo estudio ha encendido las alarmas sobre el impacto de las sustancias químicas presentes en objetos de uso cotidiano.
Los investigadores han vinculado la exposición prolongada a ciertos químicos con un aumento significativo en el riesgo de enfermedades del corazón y muertes prematuras.
Sustancias en el punto de mira
Entre los compuestos más preocupantes se encuentran los ftalatos, utilizados para dar flexibilidad a los plásticos, y los perfluoroalquilados (PFAS), comunes en productos antiadherentes y resistentes al agua. Estas sustancias, conocidas como «químicos eternos» debido a su persistencia en el medio ambiente, pueden acumularse en el cuerpo humano y alterar el funcionamiento hormonal.
Según el estudio, publicado en una prestigiosa revista científica, los ftalatos están relacionados con más de 100,000 muertes anuales solo en los Estados Unidos, mientras que los PFAS se asocian con millones de casos de hipertensión arterial y otros problemas cardiovasculares.
Mecanismos de daño
Los químicos mencionados actúan como disruptores endocrinos, interfiriendo con las hormonas que regulan funciones vitales como el metabolismo y la salud del corazón. Esto puede provocar:
- Aumento de la presión arterial.
- Disminución de la elasticidad arterial.
- Incremento del colesterol LDL («malo») y reducción del HDL («bueno»).
Además, los estudios en animales han demostrado que estos químicos pueden causar inflamación crónica, un factor de riesgo clave para las enfermedades cardiovasculares.
Impacto global
El problema no es exclusivo de un país o región. Las sustancias químicas en objetos diarios se encuentran en todas partes del mundo, incluso en lugares remotos. Esto plantea un desafío global de salud pública, ya que millones de personas están expuestas a niveles preocupantes de estas sustancias.
En países en desarrollo, donde los reguladores suelen ser menos estrictos, el impacto podría ser aún mayor. Aquí, la falta de concienciación sobre los riesgos potenciales complica la situación.
¿Qué podemos hacer?
Aunque la regulación gubernamental es fundamental, también hay medidas que las personas pueden tomar para reducir su exposición a estas sustancias:
- Evitar plásticos con ftalatos, especialmente en envases de alimentos.
- Optar por utensilios de cocina libres de PFAS.
- Leer las etiquetas de los productos y elegir aquellos con menos ingredientes químicos sospechosos.
- Presionar a las empresas para que adopten prácticas más sostenibles y seguras.
La conexión entre las sustancias químicas en objetos diarios y los problemas de salud graves es cada vez más evidente. Mientras la ciencia continúa investigando los mecanismos exactos, los datos actuales son un llamado urgente a la acción. Enfrentar este problema requiere una combinación de educación, regulación y responsabilidad individual para proteger tanto nuestra salud como el medio ambiente.