El año 2024 será recordado como trágicos para la libertad de prensa, con un total de 68 periodistas y trabajadores de los medios asesinados.
Estas cifras, publicadas por la UNESCO y respaldadas por Reporteros Sin Fronteras (RSF), reflejan un preocupante aumento de los riesgos para los profesionales de la información, especialmente en zonas de conflicto.
Según el informe, un tercio de estas muertes ocurrieron en el contexto del conflicto entre Israel y Palestina, consolidando a esta región como una de las más peligrosas para el periodismo en el mundo. En particular, Palestina reportó 18 periodistas asesinados, muchos de ellos mientras cubrían operaciones militares o denunciaban violaciones de derechos humanos. Las cifras representan un aumento alarmante en comparación con años anteriores y subrayan la falta de protección efectiva para los profesionales de los medios en escenarios bélicos.
Periodistas como objetivos en zonas de conflicto
La creciente militarización de los conflictos y el uso de la información como herramienta estratégica han incrementado los riesgos para los periodistas. En muchos casos, los profesionales de los medios se convierten en objetivos directos debido a su trabajo, enfrentando ataques deliberados por documentar crímenes de guerra, abusos de poder o las condiciones de vida de las poblaciones afectadas.
El informe también destaca que, además de Palestina, otras regiones peligrosas incluyen Afganistán, Ucrania y México. En Ucrania, el conflicto en curso ha cobrado la vida de 11 periodistas en 2024, mientras que México sigue siendo el país más letal para el periodismo en América Latina, con 10 muertes vinculadas al crimen organizado y la corrupción política.
La impunidad como factor clave
Uno de los aspectos más preocupantes es la persistencia de la impunidad en los casos de violencia contra periodistas. La UNESCO ha denunciado que más del 86% de los asesinatos de periodistas a nivel mundial quedan sin resolver. Esto no solo perpetúa el ciclo de violencia, sino que también socava la capacidad de los medios para operar de manera libre e independiente.
En el caso de Palestina, organizaciones internacionales han pedido investigaciones transparentes sobre las muertes de periodistas, muchas de las cuales ocurrieron bajo circunstancias controvertidas, como ataques a oficinas de prensa o el uso de fuerza letal contra reporteros claramente identificados.
Llamado a la acción internacional
Ante este panorama desalentador, la UNESCO y RSF han reiterado la urgencia de adoptar medidas internacionales para proteger a los periodistas en zonas de conflicto. Esto incluye garantizar el cumplimiento de las leyes internacionales humanitarias que protegen a los trabajadores de los medios y establecer mecanismos de monitoreo más efectivos para prevenir ataques.
En 2024, los 68 periodistas asesinados no solo representan una pérdida irreparable para sus familias y colegas, sino también un duro golpe para la libertad de prensa y el derecho de las sociedades a estar informadas. En un mundo donde la información es crucial, proteger a quienes la producen debe ser una prioridad global.