Un hombre en Texas fue condenado a muerte por causar el deceso de su bebé en 2002. Sin embargo hay dudas en cuánto a su culpabilidad.
En 2002, Robert Roberson encontró a su hija Nikki, de dos años, inconsciente tras caer de la cama en su casa en Palestine, Texas. Aunque la llevó al hospital, la pequeña falleció al día siguiente por una grave lesión en la cabeza. Poco después, Roberson fue condenado a muerte por la acusación de haber causado la muerte de su hija a través del síndrome del bebé sacudido. Sin embargo, casi dos décadas después, la ciencia detrás de esta teoría está siendo cuestionada, lo que ha generado dudas sobre la culpabilidad de Roberson.
¿Qué es el sindroma del bebé sacudido?
El síndrome del bebé sacudido es una grave lesión cerebral que ocurre cuando un bebé o un niño pequeño es sacudido violentamente. Según la Clínica Mayo, esta condición puede causar daños permanentes en el cerebro, lesiones graves en la cabeza y, en algunos casos, la muerte del infante. El caso de Nikki, cuyo fallecimiento se atribuyó a este síndrome, resalta los peligros de una sacudida excesiva.
Generalmente, este tipo de lesiones se originan cuando un cuidador o padre sacude al bebé con fuerza, comúnmente debido a la frustración o el enojo, a menudo porque el niño no deja de llorar. La Clínica Mayo aclara que movimientos como el rebote suave o caídas leves no suelen provocar este tipo de daño.
El diagnóstico del síndrome del bebé sacudido se basa en lesiones internas como hematomas cerebrales y hemorragias oculares que presentaba la hija de Roberson, pero muchos expertos sostienen que otras condiciones médicas, como infecciones graves o medicamentos inadecuados, podrían haber causado los mismos síntomas. En el caso de Nikki, los abogados de Roberson argumentan que padecía neumonía que se complicó en sepsis, lo que podría haber sido la verdadera causa de su muerte.
¿Qué ha pasado con la sentencia de Roberson?
Roberson estuvo a solo horas de ser ejecutado el pasado jueves, tras la negativa del consejo de clemencia de Texas de conmutar su sentencia a cadena perpetua. Sin embargo, un juez emitió una orden de suspensión temporal, lo que desató una batalla legal que continuó hasta que la Corte Suprema de Texas intervino, deteniendo la ejecución.
El caso ha captado la atención de múltiples sectores, incluidos defensores de derechos civiles, grupos de derechos parentales y activistas del autismo, quienes exigen una revisión exhaustiva del proceso judicial. El detective principal del caso incluso ha cambiado su postura, expresando arrepentimiento por no haber considerado otras posibles causas para la muerte de Nikki.
Hasta el momento, más de 86 legisladores texanos de ambos partidos han solicitado clemencia para Roberson, uniéndose a la campaña del Proyecto Inocencia y otros defensores, quienes argumentan que no se consideraron adecuadamente las condiciones médicas de Nikki durante el juicio. Con la ciencia del síndrome del bebé sacudido cada vez más desacreditada, el destino de Robert Roberson sigue siendo incierto mientras continúan las apelaciones en su nombre.
La situación de Roberson ha reavivado el debate sobre la pena de muerte en Texas, donde su ejecución sería la primera en un caso relacionado con el síndrome del bebé sacudido.