Una atleta olímpica ugandesa no pudo ser salvada luego de que su expareja la prendiera fuego en una condado en el noroeste de Kenia.
Rebecca Cheptegei, atleta olímpica ugandesa y destacada corredora de maratones, falleció tras varios días en estado crítico en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Moi Teaching and Referral en Eldoret, Kenia. Cheptegei, de 33 años, murió luego de un brutal ataque perpetrado por su expareja, quien presuntamente la roció con gasolina y la incendió durante una discusión.
La Federación de Atletismo de Uganda confirmó la noticia en sus redes sociales, lamentando profundamente la pérdida de Cheptegei y condenando enérgicamente la violencia doméstica. «Como federación, condenamos estos actos y pedimos justicia. Que su alma descanse en paz», expresó la institución en un comunicado.
Detalles del ataque
El jefe de policía local, Jeremiah ole Kosiom, informó que el agresor ingresó a la casa de Cheptegei el pasado domingo, mientras ella y sus dos hijos estaban en la iglesia. Según reportes, tras la discusión, el hombre vertió gasolina sobre ella y la prendió fuego. En el incidente, el atacante también resultó gravemente herido por las llamas y fue trasladado al hospital.
El padre de la atleta, Joseph Cheptegei, reveló a medios locales que los hijos de Rebecca no son del presunto agresor, y que la pareja mantenía disputas relacionadas con una propiedad adquirida por Cheptegei en el condado de Trans Nzoia, Kenia para alojarse durante sus entrenamientos.
Rebecca Cheptegei representó a Uganda en competencias internacionales desde 2010, incluyendo los Campeonatos Mundiales de Cross Country de la IAAF, los Campeonatos Mundiales de Montaña y Trail Running y los Campeonatos Mundiales de Atletismo. Su última participación fue en los Juegos Olímpicos de París 2024, donde finalizó en la posición 44 en la maratón femenina.
La presidenta del Comité Olímpico de Uganda, Donald Rukare, también se pronunció sobre la tragedia: «Este fue un acto cobarde y sin sentido que ha llevado a la pérdida de una gran atleta. Su legado continuará perdurando». Rukare instó a las autoridades a tomar medidas rápidas y decisivas para llevar al agresor ante la justicia.
El asesinato de Cheptegei ha provocado indignación y tristeza en la comunidad deportiva y en redes sociales, donde numerosos usuarios han expresado sus condolencias y llamado a un fin a la violencia de género. Los vecinos de Cheptegei en Endebess, donde residía, intentaron auxiliarla tras el ataque, pero sus heridas resultaron fatales.
Mientras las autoridades continúan con la investigación, la comunidad deportiva lamenta la pérdida de una atleta que, con su esfuerzo y dedicación, dejó una huella en el atletismo internacional y en los corazones de quienes la conocieron.